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Prueba de penetración
¿Qué es la prueba de penetración?
El ensayo por líquidos penetrantes es un método de ensayo no destructivo de materiales en el que los defectos superficiales del material que están abiertos a la superficie pueden visualizarse con la ayuda de los denominados agentes penetrantes o de ensayo. Se distingue entre el ensayo por líquidos penetrantes (también llamado ensayo rojo-blanco), que utiliza tintes rojos detectables a la luz del día, y el ensayo por líquidos penetrantes fluorescentes, que utiliza tintes detectables bajo radiación ultravioleta para revelar los defectos superficiales.
¿Cuáles son las ventajas de los ensayos por líquidos penetrantes?
- Rápido y seguro
- Independiente de la ubicación
- Adecuado para la inspección de una sola pieza, por ejemplo, la detección de grietas en un cordón de soldadura
- Adecuado para grandes cantidades
El procedimiento de un vistazo
Paso 1: Limpieza previa
Los componentes a ensayar deben limpiarse superficialmente para que el agente de ensayo pueda penetrar en los defectos existentes. Los residuos en la superficie del material, como cascarilla, escoria, óxido, etc., deben eliminarse mediante cepillado, lijado, esmerilado y, si es necesario, granallado. Hay que procurar que los defectos no se cierren con la limpieza. Los componentes deben secarse en la superficie sin dejar residuos.
Paso 2: Penetrante
El penetrante puede aplicarse a las piezas a ensayar mediante pulverización, cepillado, aclarado o inmersión. Es esencial asegurarse de que la superficie esté completamente mojada. El tiempo de penetración depende en gran medida de la superficie y de la temperatura ambiente. A bajas temperaturas, el tiempo de penetración se prolonga. La temperatura de ensayo puede oscilar entre -20 °C y 100 °C.
Paso 3: Limpieza intermedia
El agente de ensayo se elimina completamente de la superficie mediante aclarado o pulverización con agua o un limpiador a base de disolvente. Precaución contra el lavado excesivo: El agente de ensayo no debe eliminarse por lavado de los defectos.
Paso 4: Proceso de secado
Tras eliminar el agente de ensayo con agua u otro limpiador, la superficie debe secarse con aire comprimido, un paño no fibroso o un horno de secado adecuado. Si se utiliza un limpiador que se seca por evaporación debido a sus componentes altamente volátiles, puede omitirse el proceso de secado.
Paso 5: Proceso de revelado
Inmediatamente después del secado, se aplica el revelador de forma fina y uniforme. Son especialmente adecuados los botes de aerosol o los equipos de pulverización de aire comprimido. El tiempo de revelado depende de la temperatura de ensayo (superficie del componente). El tiempo de revelado es mayor a temperaturas bajas y menor a temperaturas altas.
Paso 6: Inspección
Una vez transcurrido el tiempo de revelado, se busca en la superficie de prueba indicios, las llamadas inhomogeneidades, en la capa de revelado. La evaluación puede realizarse con agentes de prueba fluorescentes, también bajo luz UV. Los indicios se forman inicialmente como líneas o puntos rojos, que pueden extenderse durante el tiempo de revelado en el caso de defectos más grandes, lo que se denomina sangrado.
La anchura o el diámetro de la abertura del defecto sólo pueden deducirse de forma limitada a partir de la indicación. No se puede hacer ninguna afirmación sobre la profundidad de la abertura del defecto.
La lista de normas alemanas (DIN) e internacionales (ASTM) puede consultarse aquí: Wikipedia
